В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование после резкого падения рынка. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на низколиквидных ценных бумагах. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным трейдером. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственное дело. В команду они приглашают старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется фирма под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан погружается в хаотичный образ жизни. Он постоянно перемещается между шумными вечеринками, регулярно прибегает к услугам продажных женщин и активно экспериментирует с различными веществами, включая кокаин и сильнодействующие седативные препараты. Эта беспорядочная жизнь продолжается до тех пор, пока резко возросшим капиталом Белфорта не заинтересовывается федеральный агент.
